Elle vient de fêter son premier anniversaire à la tête d’une des plus prestigieuses bibliothèques de France, celle de Versailles, dépositaire de sept cent mille volumes. Sophie Danis, parisienne authentique, comme le révèle une légère pointe d’accent dans la voix, férue de grec et de latin, a saisi l’opportunité du départ en retraite de Marie-Françoise Rose, pour postuler à son remplacement, après avoir occupé différents postes prestigieux dans la capitale, notamment à la bibliothèque Forney et au Centre Pompidou. Depuis son arrivée, elle clame sa joie : « j’ai découvert le calme aux portes de la capitale, et puis le ciel, la lumière. Il y a un plaisir physique à travailler à Versailles. Sans parler de l’accueil hors pair que j’y ai trouvé. »
Très vite, on devine que c’est une battante. Avec sa haute silhouette mince, ses cheveux frisés, un regard extrêmement mobile, elle n’a pas le look de la bibliothécaire d’autrefois. Passionnée de voile, d’équitation, elle s’intéresse aux domaines les plus variés. Ainsi, le mémoire qu »’elle a rédigé dans le cadre d’un DEA de civilisation française a porté sur « les fonds culinaires dans les bibliothèques » Lorsqu’elle a quitté le centre Pompidou, elle s’est fait offrir comme cadeau d’adieu un vol sur un avion de chasse !
Elle se qualifie, même si l’expression n’est guère universitaire, de « conservateur hybride », chargé de veiller sur l’exceptionnel héritage de la bibliothèque, né des confiscations révolutionnaires de 1789 sur les biens de la noblesse et du clergé, et « devenue un établissement d’érudition et d’élite, auquel s’est agrégé au fil du temps le souci de favoriser la lecture publique ». Aujourd’hui les bibliothèques sont frappées de plein fouet par l’arrivée d’internet. Il faut mettre les bouchées doubles pour adapter l’outil de communication aux besoins contemporains. Deux cent mille ouvrages ne figurent pas encore sur le catalogue informatisé. Et il faut développer la musique et le film. Autant d’urgences pour elle, qui met la transmission et le service du public au premier rang de ses préoccupations.
Elle va se consacrer aussi à l’atelier numérique, onzième site dans le réseau des bibliothèques de la ville. Il sera à la fois un lieu de formation, de travail et de culture. Elle prévoit d’y organiser des manifestations culturelles, des soirées littéraires, des discussions sur les projets urbains auxquels le maire a promis son concours. Un programme ambitieux qu’elle évoque avec la passion qui l’anime.